3 heures de sommeil, pas assez... Toute cette préparation nous a pris la tête et on se réjouit déjà de prendre la route.  Au bas de l'immeuble, nos amis nous attendent et RTC installe son pied de caméra pour immortaliser le moment.  Plus loin sur le boulevard d'Avroy, les collègues de l'UCM d'Elena nous attendent sous un tonnerre d'applaudissements.  Que d'émotion...  A Trooz, Giuseppe Caduta, notre papa vélo nous fait un dernier entretien avant de mettre la main au derrière d'Lna, histoire de l'encourager.  Le soir, à Stembert, notre petit filleul Christophe s'amuse beaucoup avec la caméra et Nathalie et José nous servent nos premières pâtes aux boulettes du voyage.  Le lendemain matin, retour illico chez José quand la direction d'Elena se met à flancher en pleine côte.  Un petit tour ensuite dans les hautes fagnes et ses premières montées remorquages pour redescendre sur Malmedy, chez notre ami Pascal qui ne se doute pas qu'il se retrouvera le lendemain sur le net...  A l'instant, on renvoie une partie du matos chez "Mumu la panique" histoire d'alléger nos sacoches décidemment trop lourdes...  Ca doit peser dans les 80 kg... C'est beaucoup trop.  Allez donc voir sur www.rtc.be pour notre reportage départ...

A Heuem, pres de Saint Vith, Phil nous a cuisine aux petits oignons, comme d'hab: vin de bouleau, boudin noir, oeufs a la coque au p'tit dej...  et une tartelette au riz pour la route.  C'est en haut d'une bute de l'Eifel que nous lui laisserons notre GSM en symbole de "plongeons dans le voyage".  Un peu plus loin, l'Allemagne nous ouvre ses portes avec ses parcours cyclistes a travers ses campagnes et bois tres vallonnes.  On se pose des questions: sommes-nous patauds ou ces sentiers sont-ils vraiment mal indiques?  Bref, a force de demander notre chemin aux gens, nous abdiquons...  Et en reprenant la route, si les voitures nous klaxonnent quand elles nous doublent a toute allure, c'est parce que nous sommes sur l'autoroute depuis 500 metres.  Resultat, on tourne en rond toute la journee et le soir venu, extenues par toutes ces catastrophes, Elena demande a Hanz et Rita pour camper dans leur jardin.  Ils nous inviteront meme a leur table pour un souper charcuterie en compagnie d'un grand-pere qui nous parle un allemand lent, mais de toute facon incomprehensible.

Apres un p'tit dej charcuterie en leur compagnie, Hanz insiste pour qu'on emporte quelques miches et des oeufs nonees facon Paques pour la route.  On tente encore l'aventure parcours velo mais comme hier, rien a change: nous sommes en pleine perdition.  Les montees casses pattes se succedent dans ce massif de l'Eifel.  Souffle court.  Et le soir venu, Markus nous autorisera a planter la tente dans son pre en compagnie d'un mouton qui ressemble plus a une vache...  de loin.

Le matin, Markus, qui renove sa partie de ferme, nous fait la surprise d'un petit dejeuner monstre: fricassee de patates, fromage, oeufs, pain chaud, pain noir, oeufs, confiture, salade de pates au poulet, oeufs, priere...  Difficile d'imaginer la route apres cela.  Je suis toujours tres lent pour manger et surtout le matin.  Nous ne partirons pas avant midi.  Guides par un cycliste de campagne, nous debarquons sur les rives de la Moselle a Cochem, notre pause poulet roti a la barbare.  Mais cette region touristique m'angoisse: Ou va-t-on poser le campement ce soir, coinces entre cette grand route, ce fleuve et ce ciel bouche de nuages?  Plus on avance, moins je le sens.  Et c'est finalement sur un carre de pelouse genre "caca de chien" que nous camperons a cote des campings cars, de cette voie de chemin de fer, des peniches et d'une piste de roller.  Tiens, Bernhard nous invite pour un snaps dans son camping car...

Nous pedalons au milieu des vignobles.  Pause "Ke bonheur!": miches salami au bord du Rhin.  Camping sauvage au bord du fleuve.  Les gens sont tres tolerants, curieux et amuses.  Pas un policier.  Ce soir nous ingurgiterons notre deuxieme boite de lentilles-saucisses du voyage.

Le Rhin, toujours le Rhin.  Il parait qu'il y a de tres beaux chateaux par ici, mais voila, on ne les voit pas...  Il pleut toute la journee et tout est bouche.  On trace en appuyant sur les pedales juste pour avancer.  Plus loin, on nous indique un camping ferme ou nous poserons quand meme le campement.  Elena revient de la riviere avec un bassin de 2 litres d'eau glacee.  Un brin de toilette qui nous rechauffe!

Une petite visite chez Jack Wolfskin, un de nos sponsors, s'impose.  Au programme: deux pantalons velos nous attendent, ainsi que deux sacs a dos supplementaires.  Poignees de mains chaleureuses et encouragements!  Pour cause, nous voici encore plus charges.  Nous feterons cela autour de notre premier feu du voyage, dans ce barbecue estudiantin genre Sart Tilman.  Menu allechant ce soir: cotelettes fumees et une boite de pois-saucisses.  Ca change des lentilles!  De toute facon, on ne pense qu'a bouffer...

Qu'est-ce qu'il a ce cycliste?  Helmut file a toute allure le long du fleuve, a travers les parcs et dans les rues de Frankfurt pour nous larguer sur la grand place bourree de monde ou nous rougissons de notre odeur et de nos cheveux gras.  Encore perdus, un autre cycliste prend le relais et nous voici a l'auberge de jeunesse ou le patron nous offre gracieusement 3 nuits.  Premiers lits du voyage!

Nous sommes devenus des gens de l'exterieur.  Bon, ca ne veut rien dire... mais tout de meme, il n'y a que nous assis a cette terrasse a boire un cafe alors que l'interieur de l'etablissement est plein.  Tiens, mon cafe est deja froid!  Ces deux derniers jours, on peut dire que ca trace en Allemagne.  Meme en partant a midi (faut pas nous brusquer) on progresse de presque 80 km par jour.  Presque des athletes...  On longe le plus souvent des grosses rivieres comme le Main, borde de pistes cyclables ou l'on ne pense qu'a la Tchequie, droit devant, sans doute moins structuree.  Mais une fois que l'on s'immisce un peu dans les campagnes, les petites vallees enchanteresses comme celle du Wern nous reservent des campements magiques, dans les pres, au bord des petites rivieres.  Ciel souvent gris et averses malheureusement.  Il faudra s'habituer...  Heureusement, nos vetements et matos sont vraiment au top et nous avancons meme sous la pluie.

"Achtung!  Achtung!"  La voix doucereuse de la maitresse de maison retentit a coups de haut parleur dans toute l'auberge de jeunesse de Bamberg.  7h30, le petit dejeuner est apparement servi et deja cette nurserie de bambins s'agite et chahute dans les couloirs.  "You must to pay!" nous annonce Hans, le gerant.  Surprise, hier soir, le receptionniste nous avait signifie tout le contraire.  Pfff!  Pas envie de negocier...  Encore galere.  Hier, il a plu toute la journee.  Arrives a 15h a l'auberge, bien decalee de la ville, pas mange, on nous exprime de revenir a 17h pour l'ouverture de la reception.  On avale deux boites de sardines et du fromage.  Retour en ville sous la pluie battante a deambuler un peu sans but.  17h30, a la reception, le patron est toujours absent...  Nous devons revenir a 20h.  20h30, meme histoire, pas de patron mais au telephone, c'est apparement ok.  AAAHHH!  Une douche et notre deuxieme lit du voyage.  J'ai la tete du bucheron qui n'a plus d'arbres a couper, dixit Elena.

Avant de partir, une derniere visite a velo des ruelles pavees de la ville s impose.  Ca monte, ca descend, beaux batiments, belle cathedrale...  mais sur cette place, ce sont vite nos montures qui deviennent l attraction d un jeune couple berlinois dont le garcon nous bombarde de questions sur notre voyage.  En mai, il partira vers l Australie a velo.  Ca nous remonte un peu le moral.  Mais lorsque vers 15 h, nous reprenons la route, nous crackons notre moyenne en nous arretant 2 heures plus tard, n importe ou, dans un pre boueux a souhait.  Pas le coeur a pedaler, posons la tente.

Cette fois, on y est...  Nous nous reveillons dans notre marecage ou Elena tentait tant bien que mal, hier soir, d admirer le coucher de soleil sur l usine du coin.  C est alors que le ciel plombe nous tombe dessus en une averse magistrale, juste quand on arnache les sacs sur les velos.  Malheureusement, dans cette situation, nous sommes totalement dependants l un de l autre car pendant que l un fixe ses sacoches, l autre doit obligatoirement tenir les deux velos.  Pour celui qui bouge, ca peut passer, mais celui qui reste en plan lui, se retrouve gele de la tete aux pieds...  Dans ces conditions, il suffit d une remarque d Elena sur la mecanique pour me foutre en rogne et que la situation s emballe quelque peu.  La suite, c est trois km de montee infernale a jeun et, un peu plus loin, rien de moins que le recul des saisons.  A la place de progresser vers l ete, nous regressons vers l hiver: c est bien la grele qui nous tombe sur le caillou et nous rend les mains rouges.  Et bien sur, pas un cafe ou une boulangerie ouverte dans ces regions de Baviere profonde.  Reste a tenter d apprecier le paysage: nous progressons au milieu des rochers surplombes de vieux chateaux en ruines avec a nos pieds, une petite riviere d eau cristalline qui n en finit plus de decrire des lacets farfelus.  Un bain de nature en pleine nature dechainee.  C est boostes par cette journee petits plateaux - grands plateaux qui nous a rendu plus forts que nous arrivons a Bayreuth ou le gerant de l Auberge de Jeunesse, Monsieur Roland Mertsching, nous offre deux nuits cadeau.

Dimanche, Bayreuth, ville deserte...  Restent les batiments...  Et le soir, il semble bien que nous sommes les seuls a squatter cette Auberge a l ambiance seventies.  Restent les pas d Elena qui resonnent au deuxieme etage, vers la chambre du fond.  Nous sommes les concierges de l immeuble.  On se croirait dans Shining...

Droit devant, la frontiere tcheque...  mais il faut d abord sortir de Bayreuth et trouver la bonne piste, ce qui ne nous prendra pas moins de 10 kilometres.  Detours, contournements, carrefours, passages cyclistes...  On s y perd encore et toujours.  Et finalement, quand on sortira, ce sera plus loin, pour avaler des cotes raides a travers les champs.  A n y rien comprendre.  Trop presses d arriver en Tchequie, nous trouvons la farce assez mauvaise: les pistes cyclables sont vallonnees au possible alors que, juste a cote, en tous les cas pas tres loin, la route sinue sans trop de denivellé.  L Allemagne nous nargue avant qu on ne la quitte et la Tchequie nous envoie deja ce vent de face pour nous annoncer la couleur de ses montagnes.  Mais nous tenons bon jusqu a cette grande etendue, prairie aux herbes seches et aux rares fleurs blanches que Phil aura vite fait d ecraser sous ses talons.  Va pour les fleurs, le campement est beau, toujours posé le long d une riviere.  Demain...  la Tchequie...

Depuis Bayreuth, nous ne pensons plus qu a ca: atteindre la frontiere tcheque.  Nous quittons ce magnifique campement de Kronau, le soleil est au rendez-vous, la journee s annonce bien...  Lunettes de soleil collées au nez, ciel bleu encore plus bleu et sapins verts encore plus verts, mon rythme soutenu, regulier, les montées n y changent pas grand chose, je pédale, toujours devant...  Et dans cette vallée, les patelins s éloignent pour laisser place aux grands espaces, horizons de collines, forets de sapins melés aux bouleaux, vastes prairies...  Arrivés a Tirschenreuth, 13 km a peine nous séparent de la frontiere.  Une cigogne passe...  Nous prenons un café, l excitation grandit...  Je pédale encore plus fort me retournant de temps en temps pour m assurer que nous franchissions bien cette frontiere ensemble.  A 1 km, un panneau annonce le passage, la route s élargit sur plusieurs bandes; le poste de controle, désert et silencieux, flanqué juste devant ce mur de sapins.  Du poste, alors que le controleur vérifie nos passeports, on peut apercevoir cette route qui s enfonce littéralement dans la masse verte...  Je rattache mes sacoches arrieres, mes jambes tremblent un peu, Phil initialise son compteur pour un nouveau, nous enfourchons nos montures et sans nous retourner, donnons nos premiers coups de pédale en Tchéquie.  L excitation est a son comble et je ne puis me retenir de pousser de grands cris de joie effrayant au passage un écureuil.  La transition est frappante: soudain de nombreux nids de poule, les bas-cotés pollués et l anarchie totale des branchages entre ces sapins majestueux...  Contraste.  Au premier village, quelques maisons décrépies et ce marché de babioles haut en couleurs, boules décoratives et nains de jardins dont les allemands frontaliers raffolent.  Nous arrivons a Zadni Chodov avec au fond du coeur, l envie déja d y faire une rencontre, l Allemagne étant désormais pour nous synonyme de campements solitaires.  Dans le tournant avant de quitter le village nous demandons un endroit pour poser la toile et quelques instants plus tard nous nous retrouvons dans ce Obecni Urad, c est a dire la mairie, avec la permission du maire qui nous y acceuille dans la grande salle.  Tout a coup le silence, nos voix qui résonnent, cette photo du Président accrochée haut sur le mur jaunit.  Dans une piece a coté, cet homme moustachu et aux grosses lunettes qui m avait impressionné en arrivant.  Le tapis isolant et les sacs de couchage sur le sol...  Radiateurs a fond, impossible d ouvrir...  Reves étranges, toutes nos affaires ont disparus...  Trop chaud...  Visage gonflé au petit matin...

Dans cette petite ville dont la rue du centre est flanquée d hotels luxueux aux allures désuettes, nous prenons notre petit déj dans le bar de notre pension minable aux murs de cartons pate, un peu crade.  Et voici nos saucisses de Francfort chaudes du ptit déj...  Mmmh...  Et pourtant, a voir la tete d Elena, le fromage a la biere...  Ca goute mieux sous la tente...

Depuis qu on est rentrés en Tchéquie, tous les jours de route se ressemblent un peu.  Aujourd hui, ca change...  Voici notre premiere journée spéciale montées.  Nous grimpons vers le Parc National Sumava, en plein massif de Boheme.  Sur la journée, nos mollets subiront 5 montées infernales de plus de 10 pour cent et se relacheront un peu dans une descente, qui sillonne entre les pistes de ski fermées.  On démarre la journée en T Shirt et on la termine a coté des congeres de neige en enfilant vite notre veste.  Sur la route, aux alentours des 1000 a 1300 metres, la neige est encore bien présente entre les sapins et le dégel rend les petits ruisseaux qui dévallent de la montagne tres bruyants.  A midi, nous stoppons pour manger dans le bar de la poste du petit village de Nyrsko.  Apparement le seul truc d ouvert du coin.  ON nous sert l unique plat disponible, le plat local: un genre de carbonnade sauce brune bourrée de cumin.  Ca tombe bien on adore ca.  Le tout est servi avec du pain cuit a la vapeur.  Seulement, nous sommes les seuls a manger car la vingtaine d hommes attablés mangent a coups de chopes d un demi litre de biere.  Je me ferai charrier par l un d eux, ma foi fort sympathique avec son nez rouge, qui me fera la remarque de manger mon pain avec les couverts et non avec les mains.  Pourtant, je voulais rester fidele a mes habitudes africaines.  Au placard aussi les grands bonjours, les effusions de joie.  Encore aujourd hui, alors que nous terminons une montée au maximum de notre effort, aucun étonnement, aucun bonjour en réponse de la part de cet homme qui ne nous jette meme pas un regard.  Trop souvent le cas par ici.  C est la journée des grands vides.  Rien que l air frais et nous pour admirer ce paysage fin d hiver.  Nous sommes posés la au bord d une riviere bien bruyante qui nous réchauffe la peau de son eau glaciale.  Une toilette bien méritée.

Hier soir, nous avons mis environ 4 heures pour entretien poussé de nos VTT.  Pendant qu Elena entoure les portes paquets de vieilles chambres a air pour empecher les trous dans les sacoches, je me charge de remplacer nos 4 pneus route par des pneus boue et de régler les freins au top.  Aujourd hui, c est décidé, nous partons explorer les montagnes Sumava sans nos sacoches, a travers les sentiers boueux du parc.  Dehors, c est le déluge...  Apres 2 km, pause pipi d Elena dans les bois, suivie d une chorégraphie bien ringarde sur Daddy Cool de Boney M.  On attend une heure si bien que je monte sur la route pour ajouter quelques pas de break dance la dedans.  On progresse finalement encore de 3 km mais, frisant la noyade, on rebrousse vers notre pension pas chere de Srni, a tous les coups un nom pour s enrhumer ou a coucher dehors, faites votre choix.  Sur la facade, un mot indique d ailleurs que l etablissement est fermé jusque 17 heures.  Et bien sur, la superette du bled est fermée elle aussi.  Il ne nous reste que quelques arachides ou bien un reste de bout de ce délicieux fromage a la biere...  histoire de patienter jusqu au soir.  Au compteur 10 km pour la journée.  Motivés...

Le ciel n a pas bougé: gris intense.  Si bien qu on réarnache nos sacoches et qu on fuit la montagne.  Mais pendant qu Elena gambade a l aise devant, je me traine lamentablement a l arriere, démoralisé par ces pneus crantés qui me figent a la route.  Toutes ces montées qui ne servent a rien me font régresser au max dans les plateaux, si bien qu a la simple vue d une montée meme minime, je pousse a meme pas 5 kmh, bavant comme une limace immonde.  Cette campagne est décidémment moche.  J en regrette nos Ardennes.  Elena s éloigne dans le paysage.  Vite un yaourt...

Heureusement, ce n était qu une averse.  Toute la matinée s est écoulée...  De toute facon aujourd hui, c est le ras-le-bol.  Pneus ventouses qui me collent a la route que je fixe en essayant de penser a autre chose...  Difficile quand les montées n en finissent pas.  Comme ce vent de face...  Tete baissée, je loupe tout...  Lievres, serpent, et meme un cerf qui passe devant Phil.  Les événements de la soirée couronnent le tout: 300 gr de penne au prix doublé sur la note et ces flics qui nous chassent alertés par une voisine apeurée...  On remballe...  Deuxieme tentative plus loin a coté de ce manege...  Consolation et réconfort: presque pleine lune, ciel dégagé, et encore un jour ou deux avant Prague.